תפריט
באופן כללי, כל פעולה טובה ורעה היא קארמה. במובן האולטימטיבי של קארמה, משמעותה כל בחירה מוסרית או לא מוסרית. פעולות בלתי רצוניות, לא מכוונות או לא-מודעות, גם כי טכנית אלו מעשיים, אינן מהוות קארמה, משום שהרצון, הגורם החשוב ביותר בקביעת קארמה, נעדר.
קארמה היא פעולה, וויפאקה, הינה פרי או תוצאה, היא תגובתה.
כשם שכל חפץ מלווה בצל, כך כל פעילות רציונלית מלווה בהכרח בהשפעתה. הבודהיזם נוהג להמשיל את הקראמה לזרע ואת הוויפאקה לפרי. "קארמה היא כמו זרע פוטנציאלי, ויפאקה יכולה להיות משולה לפרי הנובע מהעץ". זרע המעשה ופרי התוצאה או האפקט. לצמח יש עלים המשולים לבריאות, מחלה, עוני – אלה הן תוצאות בלתי נמנעות, המתרחשות בעת ובעונה אחת. למען הדיוק, הן קארמה והן ויפאקה נוגעות למוח.
כמו שקארמה עשויה להיות טובה או רעה, כך הוויפאקה – הפרי – הוא טוב או רע. כמו שקארמה היא נפשית אז Vipaka היא נפשית (מנטלית. של המוח). הוא מנוסה כאושר, אושר, אומללות או אומללות, על פי טבעו של זרע הקארמה. כאשר העלים בעלי יתרונות ועשירים Anisamsa הם בעלי אפקט חומרי כגון שגשוג, בריאות ואריכות ימים. כאשר החומר של הויפאקה (הפרי) מצומצם, הם ידועים בשם אדינאיה, (עלים) מלאי אומללות, ונראים כעוני, כיעור, מחלה, אורך חיים קצר וכן הלאה.
כפי שאנו זורעים, כך נקצור איפשהו מתישהו, בחיים או בלידתנו בעתיד. מה שאנחנו קוצרים היום הוא מה שזרענו בהווה או בעבר.
סמאוטה ניקייה (Samyutta Nikaya) מכריז:
"לפי הזרע שנזרע,
כך גם הפרי שממנו קוצרים,
העושה טוב יתכנס טוב,
העושה רע, קוצר הרוע,
למטה הוא זרע ואתה טעם
תוצר הפרי שלהם.
קארמה הוא חוק בפני עצמו, הפועל בתחום שלו ללא התערבות של כל סוכנות חוץ עצמאית עצמאית.
בורות או אי ידיעת הדברים כפי שהם באמת, היא הגורם הראשי של קארמה. יצירת פעילויות שהן תלויות בורות הופכת את היחיד לנחות.
שורש שני של הקראמה היא הכמיהה. אלו קשורים לשלושת השורשים הבריאים של הנדיבות (alobha), הרצון הטוב (adosa) והידע (אמוה) אלו הסוגים המוסריים של נתיב התודעה
מי הוא עושה הקארמה?
מי הוא הקוצר את פרי הקארמה?
האם קארמה עובדת נשמה?
בתשובה לשאלות אלה מתוחכם, כותב חכם בודהיסטי
"אין מי שעושה את המעשה;
אין גם מי שמרגיש את הפרי;
חלקים נבחרים מתגלגלים בעצמם;
זוהי אם כן, אבחנה נכונה! ".
חוק הקארמה, שנקרא חוק הסיבה והתוצאה במקרים מסוימים, אינו חוק של שכר ועונש. האמירות היומיומיות כמו "יש לו קארמה נוראה", כאשר מדובר במישהו באמצעות נסיבות קשות, מעידות על בורות עמוקה בהבנת רעיון הקראמה.
זוהי גישה פילוסופית של בדתות ההודיות ש"מתארת מחזור מלא של יחסי סיבה-תוצאה. זהו סך כל מעשיו של האדם – בעבר, בהווה ובעתיד. השפעתם המצטברת של המעשים משפיעה באופן ישיר על המציאות – ומכך משתמעת אחריותו האישית של כל אחד על חייו. בדתות שבהן קיימת אמונה בגלגול נשמות – חלים יחסי הסיבתיות לאורך כל הגלגולים (בעבר, בהווה ובעתיד)".
חוק הקארמה הוא בעצם חוק של צדק ולמידה, שבאמצעותו, כאשר מקבלים את מה שנוצר, לאדם יש את ההזדמנות ללמוד כיצד להנחות את חייו ומחשבותיו, בהתייחס לעתיד.
יש הרואים בו חוק קוסמי, כמו כח המשיכה, חוק הכרת התודה, או חוקים קוסמיים אחרים, יש הרואים בחוק הקארמה כלי לימודי, תבונתי.
